Visa rafforza la propria strategia nella cybersecurity annunciando l'acquisizione della startup israeliana BioCatch per 2,4 miliardi di dollari in contanti. L'operazione, che prevede l'acquisto della società dal fondo di private equity Permira e da altri investitori, punta a rafforzare le difese del gruppo contro l'aumento delle frodi finanziarie alimentate dall'intelligenza artificiale.
Al centro dell'acquisizione c'è la tecnologia di "behavioral biometrics" sviluppata da BioCatch, in grado di analizzare il comportamento degli utenti – dalla velocità di digitazione alla pressione esercitata sul touchscreen, fino al modo in cui viene impugnato il dispositivo – per distinguere in tempo reale un cliente legittimo da truffatori, bot o account compromessi, bloccando le frodi prima ancora che il pagamento venga autorizzato
L'operazione riflette una tendenza sempre più evidente nel settore dei pagamenti digitali. La diffusione dell'intelligenza artificiale generativa sta rendendo gli attacchi informatici più sofisticati, rapidi e difficili da individuare, spingendo gli operatori finanziari ad aumentare gli investimenti in sistemi di prevenzione. Secondo le stime di Visa, truffe e furti di account generano perdite superiori a 1.000 miliardi di dollari ogni anno a livello globale.
L'acquisizione consentirà inoltre a Visa di rafforzare la divisione Value-Added Services, che offre a banche e istituzioni finanziarie servizi di prevenzione delle frodi, cybersecurity e analisi dei dati. Si tratta di uno dei segmenti a più rapida crescita del gruppo, sempre più strategico per diversificare i ricavi oltre alle tradizionali commissioni sui pagamenti.
Attualmente BioCatch protegge circa 760 milioni di utenti attraverso una rete di oltre 350 banche nel mondo. Grazie all'integrazione con l'infrastruttura globale di Visa, che collega quasi 14.500 istituzioni finanziarie ed elabora ogni anno oltre 329 miliardi di transazioni per un valore superiore a 17.000 miliardi di dollari, la tecnologia potrà essere distribuita su scala molto più ampia.
"BioCatch aiuterà i nostri clienti a fermare le frodi prima che arrivino al momento del pagamento", ha dichiarato Andrew Torre, presidente della divisione Value-Added Services di Visa.
Il closing dell'operazione è previsto entro la fine del secondo trimestre fiscale del 2027, subordinatamente alle autorizzazioni delle autorità competenti.
L'acquisizione conferma come la sicurezza informatica stia diventando uno dei principali fronti di investimento per il settore dei pagamenti digitali. Con l'aumento delle truffe alimentate dall'intelligenza artificiale, le società finanziarie stanno puntando sempre più su tecnologie avanzate di analisi comportamentale e rilevamento preventivo delle frodi per proteggere clienti, banche e sistemi di pagamento.